2012 年，Facebook 以 10 亿美元的惊人价格收购了照片共享应用 Instagram。到 2019 年，Instagram 为 Facebook 带来了 25% 的年收入，这意味着一款应用每年的收入接近 200 亿美元。相比之下，谷歌广受欢迎的视频共享平台 YouTube 的收入仅为 151 亿美元。
Instagram 是如何诞生的？它又是如何发展成为如今如此庞大、如此具有革命性的公司？以下是这些照片背后的故事：
创立 Instagram
谁创立了 Instagram？
2010 年 10 月 6 日，凯文·希斯特罗姆 (Kevin Systrom) 和迈克·克里格 (Mike Krieger)在旧金山的一个共享办公空间创立了 Instagram。一年前，希斯特罗姆就已经开始着手这个项目，当时的构想更大，叫做 Burbn。当这个项目未能成功时，他和他的合作伙伴开始深入研究数据。
凯文·斯特罗姆
希斯特罗姆于 1983 年 12 月 30 日出生于马萨诸塞州霍利斯特，父母是黛安和道格拉斯·希斯特罗姆，霍利斯特属于大波士顿地区。希斯特罗姆在康科德的米德尔塞克斯学校长大，老师向他介绍了计算机编程。从那时起，希斯特罗姆就开始涉足电子游戏和计算机程序。
1997 年，他离开新英格兰的家乡，前往西海岸的斯坦福大学学习管理科学与工程。在斯坦福大学期间，Systrom 继续他的编程爱好，并创建了一个学生市场和一个互联网电台。他现在还在兼职做 DJ。
希斯特罗姆并不是一名普通的学生。他利用自己靠近硅谷的优势以及斯坦福大学梅菲尔德研究员项目的成员身份，在 Twitter 的前身 Odeo 实习，毕业后在谷歌找到了一份全职工作。在谷歌，希斯特罗姆参与了多个重要项目，包括Docs、Gmail、电子表格和谷歌日历。
几年后，希斯特罗姆离开谷歌，加入 Nextstop。但和其他优秀的企业家一样，他并没有止步于此。晚上，他仍在研究工程概念。其中一个概念最终发展成为名为 Burbn 的社交签到服务。
迈克·克里格
迈克·克里格于 1986 年 3 月 4 日出生于巴西圣保罗。2004 年，他移民美国，就读于斯坦福大学。在斯坦福大学，克里格研究符号系统，这一领域有时被称为计算语言学。在这一领域，专家从计算的角度考虑自然语言的统计或基于规则的建模，并研究语言问题的计算方法。
克里格对新技术非常着迷，他是凯文·斯特罗姆 (Kevin Systrom) 的 Burbn 应用程序的早期用户。尽管两人在斯坦福大学时并不认识，而且相差三年级，但克里格也是梅菲尔德研究员计划的成员。
在克里格认识了希斯特罗姆之后，很明显，这两个人拥有互补的技能。希斯特罗姆是一位亲力亲为的产品梦想家，克里格则能领导一支创新的工程团队。他们都喜欢法兰绒，相信精简工作，而且彼此之间关系融洽。事实证明，这对搭档将引发世界上最伟大的商业故事之一。
如今，Instagram 为凯文·希斯特罗姆带来了16 亿美元的净资产，为迈克·克里格带来了 3.5 亿美元的净资产。希斯特罗姆的妻子是斯坦福大学毕业生妮可·舒茨，她创立了清洁能源投资公司 Sutro Energy Group。他们有一个女儿，名叫弗雷娅。
迈克·克里格 (Mike Krieger) 的妻子凯特琳·特里格 (Kaitlyn Trigger) 领导着慈善组织未来司法基金，该基金是一个专注于收入保障和刑事司法改革的资助组织。
Instagram 在 Burbn 的起步
Kevin Systrom 可能没有接受过正规的计算机编程培训，但他拥有开发应用程序的软件工程技能。更重要的是，他拥有商业头脑，知道人们想要使用哪种应用程序。
21 世纪初期，基于位置的应用非常流行，但照片共享平台也越来越受欢迎。Systrom 决定将这两种理念结合起来。他以自己对烈酒和波旁威士忌的热爱命名自己的应用 Burbn。
当 Systrom 在一次聚会上遇到 Andreessen Horowitz 和 Baseline Ventures 的两位风险投资家时，这个想法开始萌芽。很快，他就获得了 50 万美元的种子资金，并有能力聘请团队。Systrom 首先聘请了当时在 Meebo 平台担任工程师的 Mike Krieger。
Burbn 破产
在同一团队工作期间，Systrom 和 Krieger 认真讨论了 Burbn 及其发展前景。他们认为，这款应用很有潜力，但目前发展并不顺利。正如创意研究员 Keith Sawyer 后来所写，Burbn 的功能“杂乱无章，让人感到困惑”。这款应用允许用户发布照片、制定未来计划以及与朋友聚会。用户发现，这款应用功能多样，但让人感到困惑。因此，Systrom 和 Krieger 深入研究了数据。他们发现，用户正在利用照片发布选项，但并未使用位置签到功能。这两位企业家决定在移动照片领域大举投资。
启动应用程序
Instagram 推出应用程序
克里格和希斯特罗姆将社交分享平台的强大功能与当时非常流行的应用程序 Hipstamatic 的优势结合起来，后者允许摄影师修改照片。两人将设计保持在最低限度，并专注于分享体验。八周后，克里格和希斯特罗姆就推出了一款全新的产品。他们将其命名为Instagram。
在与朋友一起进行 Beta 测试并进行了一些快速修改后，这两位企业家于 2010 年 10 月 6 日发布了他们的全新应用。当天，该应用的下载量达到 25,000 次。Systrom 认为这个数字肯定有问题。但事实并非如此。Instagram就是这么受欢迎。
Instagram 的早期融资与发展
几个小时之内，Instagram 从少数用户成长为排名第一的免费摄影应用。一周之内，该应用的下载量已达10 万次。两个月之内，Instagram 的用户数量已达 100 万。
投资者注意到了这一点，2011 年 1 月，克里格和希斯特罗姆开始与潜在投资者会面。2 月，两人筹集了 700 万美元，Benchmark 对他们公司的估值为 2500 万美元。2011 年 5 月，他们的用户数达到 400 万，员工只有 4 人（包括他们自己）。
11 个月后，Instagram 拥有 2700 万用户和数十名员工。此外，它还获得了 5000 万美元的投资。Twitter表示有意收购。
Instagram 如此成功
Instagram 早期为何如此成功？
Kevin Systrom 尝试在 Burbn 中构建一款很酷的应用程序。但并没有取得多大进展。当他和 Kriege 深入研究数据、了解客户需求并为他们构建应用程序时，企业的成功就开始了。
Instagram有趣、简单、专注且易用。它让每个人都能感受到摄影师的成功，即使他们是第一次拍照的业余爱好者。Instagram 之所以成功，是因为该产品简单且以数据为导向。
对于 Instagram 早期的成功，凯文·斯特罗姆后来表示：“我了解到最让我吃惊的事情是，你有一个相关性窗口，除非你在那个相关性窗口内重塑自我，否则你就会失败。我称之为‘成功综合症’，如果你成功了，你就会做所有让你成功的事情，你继续做那些事情，认为这就是你将来会成功的原因。事情在变化。”
Facebook 收购 Instagram
Instagram 的增长速度几乎没有减缓。世界各地的摄影爱好者都在用这款应用拍照和分享照片。
2012 年 3 月：有 2700 万人使用 Instagram。
2012 年 4 月初： Android 版 Instagram 上线，第一天下载量就达到 100 万次。
2012 年 4 月下旬：该公司被投资者估值为 5 亿美元，并准备进行 IPO。
然而，Instagram 从未进入华尔街。Facebook 介入了进来。
大约一年前，希斯特罗姆拒绝了Twitter 首席执行官杰克·多西 (Jack Dorsey)的慷慨报价，两人在 Odeo 工作时就认识多西。然而现在，Facebook 开出了一份没人能拒绝的报价：10 亿美元，克里格和希斯特罗姆还有机会分别担任该公司的首席技术官和首席执行官。两位创始人在该公司即将上市之前出售了该公司。
交易完成后，Systrom 做的第一件事是什么？去吃汉堡。
来自 Vine 的竞争<
Instagram 面临 Vine 的竞争
Twitter 的杰克·多西 (Jack Dorsey) 对未能收购照片共享应用程序感到失望，于是他做了第二件好事。他推出了自己的竞争产品。多西将他的新应用程序命名为 Vine，其受欢迎程度也飙升。
人们喜欢 Vine 是因为你可以分享时长六秒的精彩视频，而不仅仅是静态照片，而这正是 Instagram 的优势所在。2015 年 12 月，Vine 的活跃用户已增至 2 亿，对 Instagram 的主导地位构成了严重威胁。为了抵御竞争，Facebook 大力推动 Instagram 的创新。
Instagram 是如何击败 Vine 的？
在突破 2 亿用户大关后不到一年，Vine 就关闭了。而 Instagram 却依然发展强劲。为什么呢？
“我们专注于三件事，”Kevin Systrom 解释道。“首先，简单。简单在这里真的非常重要。视频很复杂；很难编辑，很难管理，很难上传。第二件事：它必须美观。如果它不美观，它就不是 Instagram。第三件事：社区。从第一天起，1.3 亿人将有机会录制世界各地的视频。”
Instagram 的新产品创新
凯文·斯特罗姆很快意识到，公司早期的成功是其长盛不衰的最大威胁。在客户迫切需要新产品和新功能之前推出新产品和新功能，帮助 Instagram 保持领先地位。公司做出的首批决定之一是放弃流行的方形格式，改为允许用户以任意比例发布照片。这一决定来之不易，遭到了许多人反对。他们认为，方形格式有效。为什么要改变？这是一个难以置信的艰难和可怕的决定。
但这一变化让 Instagram 的用户参与度更高。回顾过去，Systrom 向 Fast Company 坦言，“我们可能太过珍惜了。”在必要改变之前就主动改变的意愿帮助该公司领先于竞争对手。然而，这种成长心态并没有让所有争议都烟消云散。
Instagram 面临争议
Instagram 面临争议
快速增长有时意味着 Instagram 还没有准备好应对不可避免的挑战。
黑客找到了利用名人 Instagram 账户查找其私人电子邮件和地址的方法。他们还入侵了该应用最受关注用户赛琳娜·戈麦斯的账户，发布了其前男友贾斯汀·比伯的裸照。
该应用程序的服务条款、隐私政策以及被 Facebook 收购一事也引发了其他争议，并日益受到监管机构和政界人士的批评。
Instagram 创始人辞职
2018 年 9 月，创始人 Kevin Systrom 和 Mike Krieger 从 Instagram 辞职。这并不完全出乎意料。Facebook旗下另一款应用 WhatsApp 的两位创始人也在同一时间辞职。
对于辞职一事，Systrom 写道：“我们计划休息一段时间，重新探索我们的好奇心和创造力。创造新事物需要我们退后一步，了解是什么激励了我们，并将其与世界的需求相匹配；这就是我们计划做的。”
Instagram 的未来会是怎样？
Instagram 的增长速度远超其母公司 Facebook。与其他 Facebook 旗下的应用一样，它正越来越紧密地融入 Facebook 创始人马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 所说的“应用家族”。这可能是扎克伯格阻止反垄断监管机构拆分其公司的方式。
尽管 TikTok 和 YouTube 正在紧追 Instagram，但未来前景光明，足以让这三个平台蓬勃发展。如今，Instagram 拥有5 亿日活用户和 10 亿月活用户；25%的企业维护 Instagram 帐户，32%的互联网用户都在使用该网站。
eMarketer 预测，2020 年Instagram 的月度用户数量将从 8.044 亿增至 8.775 亿。随着 Z 世代开始建立 Instagram 帐户，网红营销、购物和 IGTV 预计将在该应用上得到加强。
小企业主学习
小企业主可以从 Instagram 学到什么？
Instagram 的故事为小企业主提供了一些创业经验：
1. 遵循数据。当 Burbn 的运行不如预期时，Systrom 和 Krieger 仔细、认真地研究了事实，然后根据他们学到的东西采取行动。Instagram 的成功并非因为它是一款很酷的应用程序。它之所以成功，是因为它让人们以一种简单、轻松的方式做他们想做的事情。
2. 保持简单。Instagram的一切都很简单。概念、设计、策略。创始人可以在 30 秒或更短的时间内解释他们的公司在做什么，以便投资者和潜在用户能够理解。
3. 尽早并经常做出改变。如果你等到不得不改变时才改变，那你就等得太久了。
